El amor que encendió mi pasión - Por Brittany Lemons

Ahora que soy una mujer adulta que ha trabajado en el campo de la educación y la atención a la primera infancia durante años, a menudo reflexiono y cuento la historia sobre el camino que me llevó a sentir tanta pasión por los niños y sus familias, desde el nacimiento hasta los cinco años. Cada vez que hago esto, hablo de una maravillosa maestra de preescolar que tuve entre los 3 y los 5 años.  Si estoy hablando con alguien de mi ciudad natal de Mt. Vernon, por lo general también veo sus ojos iluminarse cada vez que menciono su nombre.

Cuando era pequeña, la Sra. Carolyn Lash tuvo un enorme impacto en mí. Tanto es así que todavía le doy crédito por mis aspiraciones profesionales hoy. Fue hace casi 30 años que tuve el privilegio de estar en el salón de clases de la Sra. Lash. Entonces, como pueden imaginar, no puedo recordar muchos detalles, pero esto es lo que sí recuerdo: recuerdo que la Sra. Lash era alguien a quien amaba. Su sonrisa todavía brilla intensamente en mi mente, y la recuerdo jugando en el piso del salón de clases con nosotros. Una vez cantamos "The Ants Go Marching" y yo fui la hormiga líder, gateando por el salón de clases con mis amigos detrás de mí y la Sra. Lash comentó qué buena idea era que gateara debajo de la mesa, como lo haría una hormiga. Y cuando pienso en ese recuerdo, instantáneamente me siento feliz y orgullosa de mí misma, como si tuviera tres años otra vez.  Sé que esa no pudo haber sido la única vez que la Sra. Lash se sintió orgullosa de mí.

Recuerdo sentirme amada y segura en ese salón de preescolar gracias a la Sra. Lash y ni siquiera recordaba, hasta que comencé a investigar, que había otra maestra ahí en ese momento con la Sra. Lash, porque no recordaba su nombre. A esa edad, para mí sucedieron muchas cosas traumáticas en mi vida y necesitaba la estabilidad y el cariño que me brindaba la Sra. Lash. E incluso a través de los años a medida que fui creciendo, y sus hijos asistieron a la misma escuela primaria que yo, vi las relaciones que ella tenía con ellos y el amor que sus hijos correspondían, y creo que mi yo de tres años tomó eso como el mejor primer ejemplo de amor y cuidado que había presenciado.

La Sra. Carolyn Lash fue la primera y única educadora negra que conocí hasta que estuve undécimo grado. Ahora es una abuela con muchos nietos. Todavía veo su rostro sonriente en las fotografías y me pregunto acerca de todas las vidas que ha tocado con su amabilidad.